FIAT одна из самых старых мировых автомобильных марок. Он был основан еще в XIX веке – на заре автомобилестроения. В отличие почти от всех компаний того времени, FIAT не был детищем конкретного человека: он родился из договора, подписанного между инженером Джованни Чейрано с группой туринских финансистов и предпринимателей.
Чейрано занимался проектированием автомобилей, а бизнесмены – поиском денег на их производство. Поэтому FIAT это не имя и не фамилия, а аббревиатура. Расшифровывается она как Fabrica Italiana Automobili Torino. Перевод понятен даже не знающему итальянский язык.
Компания буквально за 10-15 лет стала одним из самых крупных автопроизводилей в мире: открыла свое подразделение в США, построила новые заводы по всей Европе. Удивительно, но при этом особых, запоминающихся моделей FIAT не производил.
Обычные машины со средней ценой и техническими характеристиками. Но такой подход оказался коммерчески успешным – покупателей, которые не хотели мириться с примитивизмом, но не могли позволить себе роскошь по обе стороны океана было немало. Славу FIAT также поддерживал автоспорт. Спортивное подразделение концерна в начале века считалось одной из лучших гоночных команд мира.
Первой моделью, которая выделила FIAT среди других производителей, стала Topolino. В те годы этот автомобиль стал самым меленьким из всех серийно выпускающихся.
Topolino брал на борт двух человек и всего пару чемоданов груза – настолько он был маленьким. Двигатель у этой крохи был соответствующий – 0,6 литра. Правда, разгонял он ее до приличных по тем временам 88 км/ч. Этой моделью FIAT опередил время, ведь час микрокаров настал в условиях послевоенной разрухи. Topolino же дебютировал в 1936 году, когда о войне еще никто не думал, а денег у автолюбителей было достаточно, чтобы купить что-нибудь побольше.